MONASTERIO DE PIEDRA
Cuando me dijeron que íbamos a visitar un Monasterio de Piedra, pues pensé en esos sitios medio en ruinas, en lo alto de una montaña, y con una historia más o menos aburrida que contar. Pero me encontré con algo totalmente distinto.
El monasterio de Piedra se encuentra en la comarca de Calatayud, en Zaragoza, Aragón, España (Para más datos, ojo que detallista soy cuando quiero). Y recibe el nombre "de Piedra" por el río que pasa por ahí y les deja todas esas cascadas naturales tan alucinantes, no porque esté construido en piedra. A mi este dato me pareció muy curioso. no me encontré un edificio antiguo en ruinas (Bueno, una parte si, luego más adelante contaré porqué) me encontré con un hotel de lujo con spa, un lugar precioso con una historia muy interesante y un parque ENORME (En serio, es gigantesco) con un montón de cascadas, recovecos, zonas para sentarse y desaparecer del mundo, verde de cuento de hadas, árboles que tapan el cielo e inundan todo de humedad, truchas, patos y un recorrido (Entre el monasterio en si y el parque) Que nos ocupó más de tres horas, con el calzado adecuado (Creo que esto es importante señalarlo)
Primero voy con la parte más histórica del lugar.
(Sacada de la propia web del parque, para quién le interese: http://www.monasteriopiedra.com/ )
El Monasterio era una fortaleza de defensa de los musulmanes y en tiempos de la Reconquista(1194) Alfonso II de Aragón cedió el castillo y todas las tierras que lo rodeaban a la Orden del Cister.
Doce monjes y un Abad procedentes de la Abadía de Poblet, Tarragona, se trasladan a estas tierras aragonesas para consolidar la fe cristiana. La casa madre de Piedra por tanto es el Monasterio de Poblet.
Tardaron 23 años en construir el Monasterio (1195 – 1218), es muy poco tiempo si nos fijamos las dimensiones que éste tiene, tenemos que pensar que no hizo falta ir a buscar la piedra ni pulirla, todo lo tomaron de la muralla y el castillo de los árabes. Junto con los monjes, Alfonso II llamó a gentes de Cataluña, Navarra, Valencia.... ya convertidas al cristianismo para repoblar la zona y serán quiénes construyan el monasterio dirigidos por los monjes.
La construcción del monasterio se realiza en los años de transición del Románico al Gótico. Característica arquitectura de la Orden es la que aparece: Gótico Cisterciense, arquitectura sobria, austera, sencilla y luminosa.
La distribución del monasterio es similar a la de otros monasterios Cistercienses: al norte, la iglesia, y su galería de claustro: la panda del mandatum; al oeste las bodegas y cilleros, la panda del trabajo; al sur la cocina, el refectorio y el calefactorio, con la panda del servicio; y al este la sala capitular, la panda del capítulo. Esta distribución construida aprovechaba al máximo la luz solar.
Los monjes vivieron en este monasterio casi 700 años desde 1195 a 1835. En estos 700 años tuvieron que abandonar el Monasterio en tres ocasiones: la primera vez que dejan el Monasterio es en 1808 con la guerra de la Independencia, el Monasterio es ocupado por el ejército francés. La segunda es en 1820-1823 durante el trienio liberal y definitivamente en 1835 con la desamortización de Mendizábal.
Por lo tanto en el monasterio no hay monjes desde 1835 con la Desamortización de Mendizábal. Mendizábal fue un valido de Isabel II (lo que hoy en día llamaríamos un Ministro de Hacienda) expropió todas las tierras a las ordenes contemplativas y las vendió en subastas públicas. El Estado necesitaba dinero ya que habían perdido las colonias en América y acababa de terminar la 1ª guerra Carlista en España.
En 1.840 fue comprado en subasta pública por D. Pablo Muntadas Campeny y pasa a ser propiedad privada.
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Ahora, contaré cosas que me parecieron interesantes: En primer lugar, que en el monasterio había dos clases de monjes, los que estaban en clausura y no podían salir, que vivían en una parte donde los cristales dejaban pasar la luz pero no dejaban que se viera en exterior para que no sintieran deseos de salir, y otros que eran los que eran reconvertidos del islam o el judaísmo, que si que podían salir, trabajaban el campo, hacían los negocios etc. También, que los monjes que entraban nuevos, los solían hacer con una media de edad entre 10 y 12 años, la familia tenía que dar una dote como una granja o algo así para el monasterio, tenían que saber latín y ya se quedaban ahí para siempre. La familia se creía que teniendo un hijo en la iglesia se aseguraban el cielo. También, descubrí que son famosos los de ese monasterio, porque es el primer lugar de toda Europa donde llegó el chocolate y lo empezaron a tratar para venderlo. Eso es una parte dulce de la historia al menos. No todo va a ser malo.
Después nos contaron, que cuando expulsaron a los monjes del monasterio con la desamortización, se quedó unos cinco años abandonado antes de que un propietario privado lo comprase, así que la gente aprovechó para entrar e intentar robar todo lo que hubiera de valor. pero se llevaron un chasco, no había cosas realmente de valor, las tallas y todos los retablos estaban hechos de madera y a los abades les enterraban sin nada de joyas ni oro como signo de pobreza. De ese modo, la gente que entró a robar y se encontró sin nada, se dedicó a mutilar todas las imágenes que encontró por el monasterio, por lo menos las que quedaban a la altura de una persona. Con lo cual están todos sin cabeza ni manos. Una pena en cuestión de arte, porque se conservaba todo muy bien, la pintura estaba bastante bien y en fin... a mi me entristeció un poco verlo en ese estado.
El estado lo que hizo al quitarles el monasterio, fue vender las tejas para sacar algo de dinero extra, y eso hizo que toda la iglesia, después de muchas goteras, se derrumbase el techo y quedase todo bastante hecho polvo. Aun así tiene su encanto con el techo al cielo. Ahí se celebran muchas bodas, y no me extraña, porque estas en una iglesia, pero totalmente metida en la naturaleza. Una forma de incluirlo todo.
Más o menos, la historia del monasterio ya está por encima. Si alguien quiere visitarlo, se lo recomiendo, es precioso. Al hotel no entramos, porque no había habitaciones libres y fuimos al final a otro sitio, pero debe ser maravilloso dormir rodeado de todas esas maravillas.
Ahora, hablemos un poco del paraje natural (Y un poco artificial gracias al propietario que lo compró y lo arregló más tarde) que rodea todo el monasterio. Es increíble. Yo no pensé que podía ser tan grande, podría tener tantos recovecos, y podría ser tan extraordinario. Pienso que no es igual a nada que yo haya visto antes. Es de un verde que impresiona, el agua campa a sus anchas por todos lados, con más de diez tipos diferentes de cascadas. La más espectacular es la cola de caballo. Hay una ruta que hace que bajes pro la misma piedra, cerca de donde cae, llegues a la base, cruces, te mojes con el agua de la cascada, y salgas por otra gruta, hasta el lago en el que desemboca. Es muy bonito, y un paseo muy recomendable. Aunque fuimos un poco rápido, porque no sabíamos que sería tan grande. Yo recomiendo pasar el día entero ahí dentro. Valdría la pena pararse, respirar aire puro, y disfrutar de la maravillosidad que rodea a toda esa zona de naturaleza pura.
Os pongo ahora la historia del parque según la página oficial que os he puesto antes.
Escondido entre las abruptas sierras del Sistema Ibérico, situado en el término municipal de Nuévalos, en la provincia de Zaragoza, el Parque Natural del Monasterio de Piedra nos ofrece una de las experiencias más gratificantes que se pueden encontrar en el mundo, en un recorrido de dos horas y media por un vergel insólito en torno al agua y su movimiento en cascadas y grutas. Tal y como decía la acreditada revista inglesa Fraser’s Magazine, en un articulo publicado en el año 1871, es “una excursión a una de las curiosidades naturales más extraordinarias de Europa”.
Lo abre el sol y lo cierra el sol:
“El efecto del sol poniente visto desde el interior de la caverna(la gruta de la Cola de Caballo) a través de la catarata, así como las sensaciones que despierta el conjunto del espectáculo, no pueden describirse”(Fraser’s Magazine, Septiembre 1871).
La corriente del río Piedra ha modelado la roca formando lagos, grutas y cascadas. Descubrirá hermosos parajes como el Lago del Espejo, pasando para llegar a él por la Peña del Diablo o la impresionante cascada de 50 m. de altura Cola de Caballo que oculta una espectacular gruta natural, la Gruta Iris; la cascada Trinidad, Los Chorreaderos, Baño de Diana, cascada Caprichosa, cascada Iris, Lago de los Patos, el Vergel.... indiscutiblemente el Parque es la fantasía del agua , su magia se puede sentir a través de todos los sentidos: observar la belleza del paisaje, oír el canto de los pájaros, sentir el fluir del susurro de la caída del agua y pasear por un fantástico paraje romántico que nos transporta al siglo XIX, fecha en que D. Juan Federico Muntadas artífice y descubridor del Parque y la gruta Iris, convirtiendo al Parque Natural en una visita obligada hasta nuestros días.
El Parque acoge densos bosques de ribera, en uno de los ecosistemas de mayor riqueza biológica, donde se encuentran muchas especies de animales y plantas en un espacio relativamente reducido y gran variedad de árboles gigantescos.A través de las salas de exposición y audiovisuales del Centro de Interpretación de la Fauna Piscícola (se visita en la parte baja del Parque, e incluye un audiovisual, sobre el ciclo de reproducción de la trucha, el cangrejo y su entorno) conocerá el sistema fluvial, las labores de administración e investigación piscícola del Gobierno de Aragón.
Las tareas de gestión que se desarrollan en el Parque tienen como objetivo la conservación de estos ecosistemas en su estado natural.
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De esta forma, termino, señalando que las fotos que muestro aquí son las que hicimos nosotros mismos en el parque, sin retocarlas, para que veáis que en estado puro es genial. Si alguien se anima a visitarlo, no estaría mal que dejase su opinión. Tenemos lugares increíbles en España y a veces no nos damos ni cuenta.
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